Sebbene Evanston possa avere la sua giusta quota diprodotti da forno classici, dovrai fare un viaggio a Chicago per provare dolci fuori dal comune.
Che è quello che ho fatto quando volevo assaggiare dei dolci mediorientali. Su consiglio (e descrizione degna di sbavatura) di queste prelibatezze dal mio professore di arabo, sono salito a bordo della 'L' verso la città alla ricerca di questi tesori sciropposi. Dopo circa un'ora, il treno finalmente mi ha sputato fuori nel quartiere nord-ovest di Albany Park. Passeggiando per via North Kedzie, con ristoranti messicani e guatemaltechi alla mia destra e ristoranti mediorientali alla mia sinistra, l'odore di fillo e pistacchi mi ha fatto capire che avevo finalmente raggiunto la mia destinazione: il rinomato panificio Nazareth Sweets.
Nazareth offre una vasta gamma di pasticcini mediorientali a prezzi estremamente convenienti: $ 15 possono farti avere abbastanza deliziosi dessert da durare una settimana! Ma se non sei troppo informato su questi dolci etnici (ehi, nemmeno io lo ero prima), ecco una guida alle migliori prelibatezze del Medio Oriente:
1. Harissa
Foto di Emma Danbury
Cocco, olio di semolino e sciroppo. Queste sono le chiavi della vera e infinita felicità, e Nazareth Sweets lo sa. Friabile e dolce, l'harissa è un piacere che si scioglie in bocca che ti lascerà con una sensazione calda e una voglia di più.
Foto di Emma Danbury
2. Dita di mandorle
Un morso in un dito di mandorle e ti renderai conto che non hai mai veramente provato il dessert come doveva essere. Combinando mandorle tritate finemente, pasta fillo a fiocchi e sciroppo glassato spesso, le dita di mandorle sono troppo facili da mangiare. Una volta che si tiene conto del prezzo estremamente basso, questi dolci sono pericolosamente accessibili e creano dipendenza: si prega di mangiare in modo responsabile.
3. Baklava al pistacchio
Prima di visitare Nazareth Sweets, conoscevo il baklava solo come i mattoni spessi e appiccicosi che la mia bisnonna faceva quando visitavamo. Ma tutto è cambiato nel momento in cui il quadrato leggero, leggermente dolce e salato del baklava si è sbriciolato in bocca. Anche se non sei mai stato un fan del baklava, questa versione potrebbe farti diventare un credente.
4. Ballouria
Nonostante sia inzuppata nello sciroppo, la ballouria riesce comunque ad assicurarsi il posto di unico dolce salato all'interno della classifica. Mentre i pistacchi in questa pasticceria sono irreprensibili, il rivestimento di grano sminuzzato è sicuramente un gusto acquisito (ma ricorda comunque i cereali Frosted Mini-Wheats). Questa pasticceria è forse meglio conservarla per uno spuntino di mezzanotte.
5. Nido d'uccello
Qualunque uccello abbia creato questo nido probabilmente ha il diabete, perché è pieno di sciroppo appiccicoso e mandorle dolci. Sebbene presumibilmente fatto per essere finger food, il nido di un uccello è meglio mangiato con una forchetta e un coltello a meno che tu non voglia che le mani e la bocca siano attaccate insieme a mandorle appiccicose e fillo. Questo regalo è quasi troppo dolce per essere gustato in una sola volta, quindi fatti degli amici e condividi l'amore.
6. Anelli
Gli anelli sono una sorta di emarginato nella famiglia dei pasticceri mediorientali. Più duro del tuo tipico piatto di pasta fillo e con pistacchi raggruppati al centro, gli anelli attirano coloro che cercano di separare pistacchi e pasta nella loro esperienza di degustazione. Anche se preferisco una pasticceria più integrata, gli anelli sono perfetti per gli amanti del pistacchio a cui non importa lavorare.
7. Knaffeh
Foto di Emma Danbury
Forse il piatto mediorientale più popolare, questo dolce al formaggio potrebbe confondere le lingue dei nuovi arrivati. L'unico modo per descrivere il knaffeh è immaginare un blintz ricoperto di sciroppo, tranne che è saporito e croccante. Se puoi immaginarlo, dovresti prendere in considerazione l'idea di accettare il mio lavoro dato che ho assaggiato il knaffeh e non riesco a immaginarlo. Chiunque abbia in programma una visita a Nazareth Sweets dovrebbe assolutamente prendere un quadrato di knaffeh, se non altro per l'esperienza.
Nonostante il lungo viaggio in treno, ho intenzione di tornare a Nazareth Sweets. Dopotutto, non importa quanto tempo richieda il viaggio di ritorno a casa, avrò un sacco di dolcetti per tenermi compagnia.
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