Il sorriso sul mio viso mentre ti chiedo cosa vuoi bere è falso. La risata che esce dalla mia bocca quando fai quella battuta a papà è finta. Il 'va bene' che dico quando tuo figlio decide di fare un art déco con il suo cibo è falso. Non appena mi volto, il mio sorriso muore per rivelare il mio vero stato d'animo: l'ottusità.
Questa è la mia routine come cameriera.
Lasciami impostare l'atmosfera: sono quattro ore in un turno di nove ore. Dalle 17:00 alle 2:00, un venerdì sera in una tavola calda locale. I miei capelli puliti sono ora raccolti in una crocchia che odora di olio di frittura e caffè vecchio. Ho circa otto macchie diverse sul mio grembiule dai condimenti in fondo alla cucina perché volevi formaggio ranch e bleu e sottaceti extra e 'ooh qualche insalata di cavolo' ogni singola volta che tornavo al tavolo.
La grande cucina sembra un cubicolo con cameriere e cuochi che corrono avanti e indietro e gridano ordini. Una cameriera sta gridando ai cuochi di affrettarla ad andare a ordinare e loro gridano commenti osceni in spagnolo. Mi volto per tornare in sala da pranzo e mi sfilo quel sorriso finto.
Ecco come va di solito la mia serata:
Mi avvicino al tuo tavolo con un sorriso e ti chiedo come stai e cosa vorresti bere. Questo può andare in diversi modi.
1. Puoi essere un gruppo di 12-16 anni e ridere di tutto quello che dico e i tuoi amici dicono, rendendo questo super scomodo mentre sto lì ad aspettare di sapere se vuoi una Pepsi o una dannata acqua.
2. Tutti voi ignorami completamente fino a quando qualcuno risponde in modo imbarazzante 10 minuti dopo senza nemmeno alzare lo sguardo dal menu / telefono.
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3. Tutti voi sussurro i tuoi ordini a me alle 21:00 in una tavola calda e poi ti arrabbi quando ti chiedo due volte cosa vorresti.
Questi sono solo alcuni dei modi deliziosi in cui ci incontriamo. Quindi ordini il tuo cibo. Se siete adolescenti, riceverete un ordine di patatine fritte e un bambino con un sacco di soldi ottiene un hamburger. Grazie per la mancia di $ 2, per favore non venire più.
Oppure puoi essere il cliente sostituto che cambia tutto nella voce di menu in qualcos'altro, praticamente fa il proprio piatto, quindi si arrabbia per i prezzi extra di sostituzione. Sì, perché sono io la cameriera studentessa universitaria sottopagata, sottovalutata, oberata di lavoro a fare i prezzi. Sai cosa dicono, del cliente sempre destra.
Adesso sono le 22. La mia sezione è piena. Puoi chiaramente vedermi correre per la tavola calda. Sai chiaramente che sono io l'inferno che ho pazzi capelli viola. Mi vedi controllare il cibo in cucina. Cerco di venire da te il più spesso possibile e tu continui a lamentarti del fatto che il cibo è troppo lento e continui a rimproverarmi per questo.
Lascia che ti informi di qualcosa. Sono la cameriera. Non cucino il cibo. Non controllo quando lo fanno i cuochi. Se potessi andare dietro la griglia e girare io stesso il tuo hamburger per farti tacere, lo farei, ma non posso e di sicuro non ne ho voglia. Quindi chiedi più sottaceti o chiedi un'insalata o una zuppa perché posso controllarlo.
Adesso sono le 22:30. Hai il tuo cibo così come i miei altri tavoli. I cuochi erano di cattivo umore stasera e hanno deciso di essere lenti e di sbagliare gli ordini. Sì, questa è una cosa. Anche i ragazzi dell'autobus erano di umore e decisero di non portare l'acqua o le impostazioni del posto per nessuno dei miei tavoli. Sembra che stasera stia andando tutto storto.
È un venerdì sera e sono al college. Le mie amiche sono fuori. I miei genitori sono alla pari. Sei seduto qui con i tuoi amici che ridono e finalmente ho un minuto di respiro. I tuoi commenti maleducati e gli altri che ho ricevuto sono nella mia mente. Lo stress di questa sera è pazzesco, è una notte frenetica.
È l'una di notte. Manca solo un'ora. Comincio a ripulire la mia sezione, faccio il mio lavoro collaterale che prevede la pulizia del bancone e il bilanciamento di zuccheri, sale e pepe. Il mio ultimo tavolo se ne va, quindi faccio una breve pausa in bagno. È la prima volta che rimango da solo per ore. È la prima volta dalle 17:00 che qualcuno non mi ha chiamato idiota, non ha fatto un commento sgradevole o ha schioccato le dita contro di me. Piango silenziosamente in bagno. #LifeOfAWaitress. Ora torniamo all'età adulta.
Sono le 2 del mattino e la tavola calda è chiusa. Allontaniamo i clienti ubriachi e impiliamo le sedie sul tavolo. Incassiamo qualche mancia ai ragazzi dell'autobus, spegniamo le luci e chiudiamo le porte. Finalmente mi siedo per la prima volta da ore al volante della mia macchina. Provo un leggero momento di sollievo. Finché non saprò di dover tornare tra un paio d'ore per il prossimo turno.
Essere una cameriera non è un'esperienza completamente negativa. Ho fatto degli ottimi amici come cameriera. Nei giorni lenti, passare il tempo con le mie amiche cameriere, preparare frappè e condividere patatine fritte sulle risate sono bei ricordi che conserverò per sempre.
Non ho scritto questo articolo per convincerti a non fare la cameriera, l'ho scritto per dirti cosa passa una cameriera in una tipica notte frenetica. Con cosa ha a che fare, chi incontra e i suoi pensieri. È impegnata e ci sta provando. Sta sorridendo ma dentro sta urlando. Ha aspettato ogni tua esigenza e hai lasciato i suoi spiccioli perché 'non credi nelle mance'.
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L'ho scritto così la prossima volta che esci a mangiare e il tuo cibo impiega troppo tempo, cerchi la tua cameriera. A volte hai solo una cameriera di merda che non si preoccupa del suo lavoro e si sta solo rilassando sul suo telefono, ma la maggior parte delle volte riesci a malapena a prenderla con gli occhi perché sta correndo in giro facendo del suo meglio.
Quindi non essere una persona di merda e non dimenticare di dare la mancia alla tua cameriera.
