La siccità della California ha fatto notizia di recente, e per una buona ragione. È un enorme affare. Ma perché? Di chi è la colpa?
Alcuni dicono che sono i consumatori: chiediamo avocado ad alta intensità di acqua, quindi gli avocado sono ciò che otteniamo. Alcuni dicono che sono i coltivatori, alcuni dicono che è il governo californiano, e alcuni semplicemente danno la colpa al cambiamento climatico.
I fatti possono creare confusione, il che rende incredibilmente difficile cercare di risolvere il problema. Quindi, per aiutarti, ho analizzato le 11 cose principali che dovresti assolutamente sapere sulla siccità in California.
1. La California è stata colpita da una siccità negli ultimi 4 anni, che è solo aumentata in gravità.
Questo video dal Monitoraggio della siccità negli Stati Uniti mostra la siccità in aumento dal 2011 al 2014.
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Attualmente, il 40% della California è nella categoria 'siccità eccezionale'. Solo l'anno scorso Il 23% della California lo era. Oddio.
2. La California produce il 25% del cibo americano.
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Il Valle centrale rappresenta l'1% dei terreni agricoli americani, ma produce il 25% del nostro cibo.
Il fatto che la maggior parte dei nostri prodotti provenga da uno stato è piuttosto allarmante. Se non c'è abbastanza acqua per produrre i nostri raccolti, dovremo iniziare a fare affidamento su altri paesi o stati per produrre i raccolti, e potrebbero o meno avere le infrastrutture per supportare una richiesta così ampia.
Inoltre, il cambiamento climatico sta avvenendo ovunque. Significa, i paesi in cui forniamo i nostri prodotti (come il Messico) sono anche affrontare il clima più secco .
3. Le colture coltivate in California hanno sete, ma passeranno diversi anni prima di vedere gli impatti della siccità sui prezzi dei prodotti alimentari.
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Per dirla in prospettiva: ci vuole 1 litro d'acqua per produrre una singola mandorla. Sì, è tanta acqua per una piccola noce.
Man mano che la quantità di acqua disponibile per coltivare quella singola noce diminuisce, molto probabilmente gli agricoltori ridurranno la quantità di mandorle che coltivano. Ma se la domanda rimane la stessa, i prezzi per queste colture aumenteranno sicuramente .
Ma perché non vediamo ancora l'inflazione nei prodotti alimentari? Ebbene, anche se Cali è stata in un periodo di siccità negli ultimi 4 anni, non è stato abbastanza grave per gli agricoltori modificare drasticamente il modo in cui coltivano i raccolti. Questa inflazione si verificherà un po 'di tempo dopo che gli agricoltori hanno iniziato a cambiare il modo in cui coltivano e cosa coltivano .
Quindi godetevi questi prezzi finché durano, ragazzi.
Quattro. L'agricoltura rappresenta circa l'80% della California umano utilizzo dell'acqua.
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Questa statistica popolare secondo cui la California utilizza l'80% dell'acqua dell'intero stato non è esattamente vera. Il Istituto di politica pubblica della California lo ha analizzato e ha stabilito che l'ambiente utilizza il 50% dell'acqua CA, il 40% è destinato all'uso agricolo e il 10% è utilizzato dalle aree urbane.
L'utilizzo ambientale include fiumi, habitat all'interno di torrenti, zone umide e acqua utilizzata per mantenere la qualità dell'acqua per uso agricolo e urbano.
Le aree urbane utilizzano la maggior parte della loro acqua per l'abbellimento del paesaggio. Immagino che i prati verdi siano importanti?
Ma l'agricoltura prende la torta quando si tratta di strada gli esseri umani usano l'acqua in CA . L'agricoltura utilizza così tanta acqua perché molte fattorie della California sono irrigate, con circa 1.200 miglia di canali di irrigazione nello stato.
Quindi dobbiamo prendere in considerazione anche altri usi dell'acqua, come il fracking. Il fracking, o fratturazione idraulica, consuma circa 70 milioni di galloni d'acqua della California ogni anno, secondo a Articolo Reuters . Per rendere tangibile quel numero, questa è la quantità di acqua che San Francisco usa in due giorni.
Potrebbe non sembrare molto, ma se pensiamo all'industria petrolifera nel suo insieme, che ha utilizzato 42 miliardi di galloni d'acqua nel 2014, è sufficiente per alimentare SF per tre anni. Voglio dire, cosa preferiresti avere alla fine della giornata: cibo o gas?
5. Gli agricoltori non sono necessariamente responsabili della siccità.
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Gli agricoltori non piantano avocado per essere alla moda, li piantano perché il mondo li richiede e ottengono il massimo quando lo fanno. In poche parole, stanno solo cercando di guadagnarsi da vivere crescendo colture di alto valore .
Inoltre, dire agli agricoltori di cambiare ciò che piantano non è un'opzione praticabile. Il modo in cui la California è stata sviluppata dalle politiche statali e federali e dalla domanda alimentare ha creato infrastrutture per supportare questo tipo di utilizzo dell'acqua.
Semplicemente dicendo loro di coltivare drupacee invece di raccolti assetati non cambierà le 1.200 miglia di canali di irrigazione dallo scorrere. Inoltre, molte colture che non utilizzano tanta acqua non sono in grado di sopportare il calore. Scavi?
6. Cambiare ciò che mangiamo non risolverà il problema.
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sebbene il New York Times è uscito con un modo per comprendere l'entità della siccità per il consumatore quotidiano, implicava che boicottare cibi che richiedono molta acqua avrebbe aiutato a risolvere il problema.
Come abbiamo già visto, la California è pronta a produrre colture ad alta intensità di acqua. Quindi non possiamo cambiare l'infrastruttura della California dall'oggi al domani, dobbiamo davvero pensare a come usarla meno acqua Più efficiente.
7. Lo scioglimento della neve è una fonte d'acqua incredibilmente importante per gli agricoltori.
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Molti agricoltori dipendono dalla neve nelle montagne della Sierra Nevada come fonte d'acqua per i loro raccolti. In media, a terzo dell'acqua Gli usi della California provengono dallo scioglimento della neve ogni anno. Quindi è piuttosto importante che nevichi in montagna.
Tuttavia, durante l'inverno 2012-13, l'83% delle nevicate in California è stato al di sotto del normale, il che lo rende un minimo storico per lo stato. Questo è anche il file quarto anno consecutivo che il manto nevoso della California è stato al di sotto della media.
Anche fastidioso: è previsto che entro il 2090 , Il 90% della neve di montagna andrà perso a causa dell'aumento delle temperature dovuto ai cambiamenti climatici. Ciò significa che ci sarà meno acqua potabile, perdita di fauna selvatica a causa di habitat degradati e più incendi. Ahia.
8. Anche la pioggia non è sufficiente per risolvere il problema.
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Poiché negli ultimi anni c'è stata una mancanza di precipitazioni e manto nevoso, gli agricoltori sono diventati dipendenti dalle acque sotterranee. Non è come se gli agricoltori non avessero mai utilizzato l'acqua sotterranea prima della siccità, ma con la mentalità che sarebbe stata reintegrata dalla pioggia e dallo scioglimento della neve.
Bene, ora che la pioggia non sta realmente accadendo e anche i serbatoi fuori terra si stanno esaurendo, pozzi che attingono all'acqua che è caduta 20.000 anni fa stanno cominciando a comparire più frequentemente. Prima della siccità, le acque sotterranee fornivano il 40% dell'acqua dolce della California. Adesso, è intorno al 65% .
Se ricordi dai tempi della scuola elementare, probabilmente ricordi che il ciclo dell'acqua di solito deposita l'acqua nel terreno quando piove. Ma se stiamo tirando fuori più di quanto la Terra possa ricostituire naturalmente, beh ... fai i conti.
9. Le città avranno abbastanza acqua ... per ora.
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Va bene gente di città della California, calmati. La siccità fa schifo e sì Il governatore Jerry Brown ha imposto alle aree urbane di ridurre il consumo di acqua del 25% , ma questo non significa che rimarrai senza acqua. Respiri profondi.
Ma odio dirlo a te: le città fare attualmente usano più acqua di quanta ne necessiti (qui vi guardiamo, sistemi di irrigazione suburbani). Ma, come puoi vedere nel grafico sopra, sebbene più persone si stiano trasferendo a LA, il consumo di acqua è in calo dal 1980 .
Ma questo non significa che dovresti andare a farti una doccia di 30 minuti stasera.
10. L'uso dell'acqua dell'oceano non è una soluzione praticabile.
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La desalinizzazione, il processo di rimozione del sale dall'acqua salata, non è esattamente economico. Inoltre, utilizza una tonnellata di energia, quindi la maggior parte delle persone preferirebbe non attingere agli oceani per l'acqua.
Per riferimento, il Impianto di desalinizzazione di Carlsbad situato fuori San Diego dovrebbe essere completato nel 2016. Anche se si stima che 50 milioni di galloni di acqua potabile saranno forniti alla città, il rovescio della medaglia è che costerà ai contribuenti $ 1 miliardo e fornirà solo il 7% del fabbisogno idrico americano .
Per non parlare del fatto che stiamo fregando una parte del nostro pianeta non lo comprendiamo ancora completamente .
Ne vale la pena? Meh.
11. Ma ecco alcune soluzioni praticabili:
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L'efficienza è fondamentale quando si tratta di risolvere i problemi legati all'acqua della California.
Per iniziare, l'uso dell'acqua nelle città può essere ridotto dal 40 al 60% se i proprietari di casa usassero docce e servizi igienici più efficienti e coltivassero piante che consumavano meno acqua sui loro prati.
Per quanto riguarda l'agricoltura, la California potrebbe ridurre il suo consumo di acqua dal 17 al 22% programmando quando irrigare le piante e aumentando i sistemi di irrigazione a goccia / sprinkler. Non suona poi così male, vero?
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Ma ora la domanda è: da dove iniziamo?
