Nelle elezioni del 2012 è stata presentata la proposta 37, un'iniziativa che, in parte, ha imposto l'etichettatura di tutti gli alimenti geneticamente modificati. Tuttavia, nonostante l'importanza degli OGM nel cibo che mangiamo, molti di noi non sono stati in grado di esprimere un voto istruito. In questo articolo, fornirò alcuni pro e contro imparziali, in modo che tu possa prendere la decisione da solo.
Che cos'è esattamente un OGM o un organismo geneticamente modificato?
Un OGM è un organismo il cui materiale genetico è stato alterato. Anche se ciò può sembrare scoraggiante, i cani di razza che sono stati allevati selettivamente per produrre determinati tratti sono considerati geneticamente modificati. Tuttavia, sono gli organismi transgenici - organismi che contengono un gene aggiunto artificialmente da un batterio o da un essere umano - che rendono le persone diffidenti nei confronti della modificazione genetica. Mentre un OGM ha una variazione che proviene dall'interno dell'organismo stesso, l'organismo transgenico introduce un gene completamente estraneo.
PROFESSIONISTI: Da una maggiore resistenza alle malattie a una maggiore disponibilità di cibo, questi sono alcuni alimenti geneticamente modificati che hanno contribuito a migliorare la salute e il benessere economico del mondo.
Riso dorato
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Sebbene il riso integrale sia più nutriente, è più suscettibile a muffe e decadimento se conservato in ambienti umidi. Successivamente, gli agricoltori hanno iniziato a spogliare il chicco, creando il riso bianco più facilmente conservabile. Tuttavia, il riso bianco manca dello strato esterno che contiene grandi quantità di vitamina A, un nutriente necessario per la prevenzione della cecità nei bambini. L'agricoltore Ingo Potrykus ha infuso la membrana interna del riso con beta-carotene (un precursore della vitamina A), creando un chicco di colore dorato, facilmente conservabile e dotato di un maggiore valore nutritivo.
Grano rivoluzionario
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Norman Borlaug, vincitore del premio Nobel per la pace nel 1970 per il suo contributo per tutta la vita all'alimentazione degli affamati, ha rivoluzionato il grano come raccolto. Quella che è iniziata come una missione per uccidere un fungo che ha infettato il grano si è trasformato nell'incrocio di migliaia di ceppi di grano, in ultima analisi, sviluppando non solo una varietà a resa maggiore e resistente alle malattie, ma anche una varietà con un gambo più vento forte) efficiente dal punto di vista economico e ambientale.
Pomodori Viola
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Anche se questo concetto può sembrare strano, l'ingegneria genetica di questo frutto familiare ne aumenta il valore nutritivo. Gli scienziati hanno iniettato antocianina, un antiossidante che conferisce ai mirtilli e alle prugne il loro colore intenso. Gli antiossidanti combattono i radicali liberi, che sono sostanze tossiche prodotte da grassi alimentari in eccesso, inquinanti e stress. Sebbene non sia ancora del tutto disponibile, questa strana modifica ai pomodori consentirebbe alle persone di raccogliere gli stessi benefici per la salute che si ottengono mangiando mirtilli a un prezzo più basso e più ragionevole.
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CONTRO: Sebbene il contributo della modificazione genetica al mondo sia stato forte e per la maggior parte benefico, ci sono conseguenze negative che devono essere prese in considerazione.
Monocoltura
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La monocoltura è la pratica di produrre un raccolto geneticamente identico su una vasta area per un certo numero di anni. Sebbene questo processo sia comunemente utilizzato nell'agricoltura moderna e la sua attuazione abbia consentito grandi raccolti con un lavoro minimo, può portare a una più rapida diffusione di malattie, resistenza collettiva ai patogeni e esaurimento dei nutrienti del suolo.
Incertezza
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La mancanza di test a lungo termine per possibili problemi è diventata una grande causa di apprensione per molti. Sono state espresse preoccupazioni con l'aggiunta di antibiotici a vari alimenti geneticamente modificati e, sebbene non ci siano ricerche conclusive, alcuni temono che il suo consumo possa rendere meno efficaci gli antibiotici medicinali.
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Perdita di agricoltori familiari
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Gli OGM aumentano drasticamente la resa dei raccolti, consentendo alle aziende di monopolizzare e produrre quantità massicce di raccolti a basso prezzo e rendendo più costoso e difficile da coltivare e vendere per gli agricoltori locali. Allo stesso modo, agli agricoltori biologici può essere vietato di vendere i loro raccolti con etichette biologiche se i semi GM dei vicini hanno contaminato in modo incrociato i propri. Ancora più problematico, il governo può multare quegli agricoltori se i semi che si sono diffusi fossero brevettati.
Sebbene i pro ei contro possano essere uguali, spero che il grande dibattito sugli OGM sia diventato un po 'più chiaro per te ora e, se mai dovessi affrontare la decisione, sapresti come votare.
Un grande, grande ringraziamento al professore di biologia cellulare molecolare della UC Berkeley, Jasper Rine , per il suo contributo di informazioni che hanno reso possibile questo articolo.
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